Para fines diagnósticos, sólo con las determinaciones de hCG no se puede distinguir entre un embarazo ectópico y un embarazo normal. Las concentraciones elevadas de hCG se han asociado con algunos estados patológicos (neoplasmas trofoblásticos y no trofoblásticos) y dichos resultados no se deben utilizar en el diagnóstico de estas situaciones anormales. Se pueden obtener resultados positivos débiles en especímenes de mujeres postmenopáusicas debido a concentraciones bajas de hCG no relacionadas con el embarazo. Si aparece un resultado positivo débil, es aconsejable volver a tomar una muestra y analizarla de nuevo transcurridas 48 horas, o analizar las muestras con un método hCG alternativo.