Los corticosteroides se sintetizan a partir del colesterol en la corteza suprarrenal. El cortisol es el más importante de los corticosteroides producidos y secretados por los humanos. Las acciones fisiológicas del cortisol incluyen la regulación del metabolismo de los hidratos de carbono, el equilibrio de electrolitos, la distribución de agua y las actividades inmunosupresora y antiinflamatoria. La secreción de cortisol es dependiente de la integridad del eje hipotalámicohipofisario-suprarrenal (HHS) y a través de este eje el esteroide ejerce una acción de retroalimentación negativa sobre su propia síntesis. La determinación del cortisol es por lo tanto un parámetro importante en la investigación de la disfunción aparente del HHS. El cortisol circula en gran medida en formas unidas a proteínas, la mayoría de ellas fijadas a la globulina transportadora de corticosteroides. La semivida del cortisol en la circulación es de alrededor de 80 min, eliminándose aproximadamente un 1 % inalterado en la orina. Esta fracción excretada se denomina “cortisol libre” urinario y, cuando la función renal es normal, refleja el nivel de cortisol circulante no unido a proteínas. Las concentraciones de cortisol anómalas pueden ser el resultado de estímulos tales como traumatismo, miedo, fiebre, shock, hipoglucemia y depresión. En algunos estados patológicos del eje HHS pueden encontrase valores de cortisol elevados o reducidos. Los tumores suprarrenales y tumores productores de hormona adenocorticotropina (ACTH) hipofisaria o ectópica a menudo se asocian con una sobreproducción de cortisol (síndrome de Cushing) mientras que la insuficiencia suprarrenal suele dar como resultado una subproducción de cortisol (enfermedad de Addison).

El médico debe determinar el momento idóneo para la toma de muestra según sea su interés. Si no hay indicación médica, se sugiere lo siguiente: Toma de muestra: durante la mañana, hasta las 10 am. En la tarde: alrededor de las 4 pm.

Esperar coagulación (de 15 min a 30 min, no más de 2 h). Centrifugar inmediatamente 10 min a (3000 a 3500) rpm.

Preferible: Tubo tapón rojo con gel. Aceptable: Tubo tapón verde (heparina de litio).

Preferible: Suero. Aceptable: Plasma.

TA: (20 a 25)°C 4 h

R: (2 a 8) °C ≤ 14 d
C: -15 °C ≤ 30 d

6 h

Hemólisis o lipemia fuertes. Muestra inactivada con calor o con contaminacion microbiana evidente.

Debido a la variación diurna de las concentraciones de cortisol en los individuos sanos, todas las determinaciones de cortisol en suero y plasma deben indicar la hora del día de la recogida de la muestra.Prednisolona e hidrocortisona pueden elevar falsamente el resutado. Metilprednisolona no mostró interferencia significativa a concentraciones terapéuticas.

Diario según horarios Sede Central

Hombres y mujeres
(0 a 150) años: (2,3 a 11,9) µg/dl